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Il y a huit jours, Gérald Darmanin était un inconnu. Chef du cabinet de David Douillet lorsque l'ancien judoka était ministre des Sports, ce membre de l'UMP est candidat aux élections législatives dans la 10ème circonscription du Nord et cherche à se faire connaître. Et il a trouvé le moyen d'y parvenir : s'opposer à la rénovation du Stade Bollaert et critiquer Gervais Martel lui permet de faire parler de lui dans la presse régionale et nationale.

Celui qui se présente à la place de Christian Vanneste - écarté par son parti pour propos considérés comme homophobes - qualifiait la semaine dernière dans L'Equipe de "folie" le montage juridique évoqué pour financer les travaux de l'enceinte lensoise (transfert de la maîtrise d'ouvrage à la région, laquelle effectuerait un emprunt de 40 millions d'euros que devrait lui rembourser le RCL). "On ne peut pas donner 65 M€ (25 de subvention et 40 empruntés par la région) pour les beaux yeux de M. Martel, poursuivait-il. Le prochain ministre des Sports socialiste ne pourra accepter un tel montage sans connaître le nom d’un éventuel repreneur. Jamais une preuve de son existence n’a été apportée. Je défie même le conseil régional de nous la donner. C’est Fantomas !"

Aujourd'hui, Monsieur Darmanin en remet une couche dans les colonnes de La Voix du Nord. "Tout le monde peut constater que, partout, les sites retenus ont trouvé un mode de financement et qu'une prise de conscience collective a vu le jour. Or, à Lens, c'est tout le contraire. C'est le seul dossier où, à ce jour, il n'y a ni montage de crédits, ni décisions fermes de la part des collectivités territoriales. On sait simplement que l'État versera une subvention de 12 M€ et que la Région s'est engagée à en verser 25, ça c'est acté. En fait, il apparaît que celle-ci débourserait finalement 40 M€. C'est une somme folle, on n'est pas loin d'un vrai scandale ! Le pire, c'est qu'il semble bien que la Région Nord - Pas-de-Calais se retrouve isolée face à ce projet colossal. J'ai voulu alerter l'opinion sur le fait qu'il n'y a toujours pas de montage juridique et que chacun se renvoie la balle. La ville de Lens est tiède, le Crédit Agricole, actionnaire majoritaire du RC Lens, ne veut pas assumer directement les travaux (coût évalué de 65 M€). Quant aux collectivités locales, elles n'y arrivent pas. On nous dit que la Région voudrait gérer la prise d'ouvrage temporairement. Elle est toute seule car autour, il n'y a rien. Comme le club n'a pas de repreneur, on est dans le flou. D'ailleurs, si M. Martel avait le nom d'un investisseur potentiel à nous donner, ce serait une grande nouvelle ! L'opération globale ne se situe pas à 30 M€ comme on l'a dit mais à 100 car il ne s'agit pas seulement d'acheter des parts dans une société. Peut-on trouver quelqu'un ? Et est-ce que ça vaut le coup ? [...] La question est de savoir à quel taux [le prêt évoqué]  serait consenti. M. Percheron (président de la Région) veut que ce soit à 2 %. Mais sera-t-il suivi ? En tout état de cause, on va se lancer dans une opération coûteuse. Dans une région qui a d'autres besoins, peut-on assumer un tel prix "politique" ? Il se dit par ailleurs que le conseil général s'engagerait à hauteur de 10 ME d'euros via le naming. Le stade Bollaert pourrait ainsi devenir "Bollaert 62", ce qui reviendrait à empêcher un club de bénéficier d'une ressource publicitaire majeure puisque l'appellation d'un stade est généralement accordée à un sponsor. Ce serait unique au monde ! Ces gens ont la folie des grandeurs, c'est une absurdité totale."

Martel : "Nos projets vont pouvoir avancer"

Gervais Martel s'est invité devant la presse pour réagir aux propos de Gérald Darmanin. "J'ai été stupéfait de voir les déclarations de monsieur Darmanin. Je pense que le ministre s'est toujours exprimé de manière cohérente vis-à-vis de Lens et de l'Euro 2016. J'ai d'ailleurs reçu un courrier dans lequel monsieur Douillet explique que tout le monde doit essayer de trouver des solutions. Et dans l'article de ce matin, j'ai eu le sentiment de lire quelqu'un qui a été un éphémère chef de cabinet du Ministre des sports, et qui a dû faire une chute malencontreuse en faisant ses cartons dimanche dernier, chute qui lui a fait totalement perdre le sens des réalités. Je vais vous expliquer pourquoi...

Aujourd'hui, quand on attaque aussi violemment le RC Lens, c'est d'abord qu'on ne connaît pas bien le sujet, et que l'on se sert du sport et notamment du Racing pour faire sa campagne personnelle puisque j'ai appris que, sur le plan politique, il était candidat dans la région de Tourcoing. Je n'ai pas d'ennemi en politique. En revanche, les gens trouveront toujours un ennemi, dur, en face d'eux quand il s'attaque à mon club de façon aussi dégueulasse ! Il n'y a pas d'autres mots car ce qui a été dit est complètement incohérent.

Pourquoi la région, les collectivités Â» aideraient le RC Lens ? Je vais devoir le former ce monsieur car c'est pour une raison très simple : on est sur un bail emphytéotique. Cela veut dire que, pour l'instant, un loyer est payé par le RC Lens à la mairie qui est propriétaire du stade, et qu'en fin de vie de ce bail, le bien revient aux collectivités. C'est comme si l'on vous disait aujourd'hui qu'il y a un propriétaire qui loue une maison, qu'il y a un trou dans le toit d'une maison, et qu'on laisse pleuvoir.

Aujourd'hui, d'une part, le RC Lens paie un loyer à la mairie, et deuxièmement, s'il y a des compléments qui sont financés par la région, ils seront à un moment donné remboursés par le club, comme cela se fait en d'autres endroits.

Ensuite, concernant la décision prise, fin 2010, par le gouvernement du président Sarkozy, de donner douze millions d'€uros à Lens, il n'y a pas eu d'interventions de ce monsieur ou de quiconque. C'est un choix qui a été fait pour aider le RC Lens : un club populaire, et je pense que ce monsieur a oublié le sens noble de ce mot qui est pourtant essentiel. Il faut rappeler que l'on a plus de vingt mille places qui sont à moins de 10€, et que pour notre kop, le prix de l'abonnement est à 5€ par match. Je ne suis pas fier de ma saison sportive mais je suis fier de cela. Ce public lensois dont je vante souvent les mérites, à juste titre, mérite que l'on puisse réfléchir à lui apporter un outil correspondant aux années 2015/2020, et ainsi le récompenser de sa présence permanente dans le stade.

Il s'agit aussi d'avoir un outil en liaison avec le Louvre. On sait combien les gens se sont battus pour avoir ce musée. Il est important que Bollaert qui est juste à côté, puisse bénéficier d'une rénovation, et qu'il y ait une certaine amélioration en matière de sécurité et de confort.

Derrière tout le monde va assumer. Contrairement à ce qui est dit, ce n'est pas la région qui va balancer quarante millions. Absolument pas. Il y a aujourd'hui des choses qui sont en train d'être discutées entre gens responsables. La communauté d'agglomération qui est concernée puisqu'il s'agit en premier lieu de sa population, est en train de discuter avec nous. La ville de Lens est également concernée, et aujourd'hui, je n'ai pas de rapports difficiles avec les collectivités à ce sujet. Je suis donc très confiant, et il n'est pas illogique que les collectivités – au même titre que pour les stades de Lille ou de Valenciennes – puissent apporter leur soutien. Quant au Racing club de Lens, il fera face à ses remboursements comme il le fait au niveau du loyer pour la mairie, quelle que soit la division dans laquelle il évolue.

C'était là un premier point. Pour le deuxième point, concernant ce monsieur, je tiens à dire que cela fait un certain temps que j'ai quitté le cours moyen. Je ne sais pas si ce brave homme est directeur d'école mais il m'interpelle en disant qu'il serait curieux de savoir quelle solution va apporter Gervais Martel. Or, je ne suis pas dans sa classe. Les chiens avec les chiens, les chats avec les chats. Je sais que vous, journalistes, et le public attendaient avec impatience que je vous donne les solutions. Je reste attentif et extrêmement positif car je fais cela en très bonnes liaisons avec le Crédit agricole, et je vous redis que, le moment venu, je donnerai la stratégie du RC Lens pour les six à sept années à venir !

Ce n'est pas un « one shot Â» que l'on est en train de faire. Il s'agit d'avoir aujourd'hui la volonté de rebâtir une équipe en liaison avec nos jeunes, d'avoir un objectif qui soit premièrement sportif, deuxièmement sportif et troisièmement sportif ! Derrière, il s'agit de pouvoir assurer la pérennité du club, de son public, d'assurer le respect de notre environnement, et cela, c'est le stade, et donc 2016 !

Nous reviendrons en L1, et je ne peux m'empêcher de penser à mon ami Louis Nicollin qui, avec Montpellier, était, il y a quatre ans, en bas de classement de L2 et qui, aujourd'hui, s'apprête à remporter le titre de champion de France. Le football n'est pas une science exacte, et mon rôle de président, c'est de faire face aux difficultés qui sont inhérentes à un club de football. Avec nos moyens car je n'ai malheureusement pas la richesse de X ou Y. Aujourd'hui, je me bats pour assurer la pérennité de mon club, et je n'ai pas de compte à rendre à ce monsieur. J'essaie de faire du mieux possible. Je pense que vous aurez des éléments positifs, dans le sens que j'ai annoncé, au plus tard dans les deux ou trois semaines à venir. Je ne peux malheureusement pas aller plus loin dans le débat.

Je défends mon club. Parfois, je me trompe. Quand on est président de club depuis vingt-cinq ans, on peut faire des erreurs. Cela arrive et je les ai toujours assumées. Mais je ne peux pas laisser dire des choses aussi idiotes que ce que j'ai pu lire ce matin. Et vous verrez, dans les prochaines semaines, que nos projets vont pouvoir avancer ! "

D'ici le 30 juin, nous saurons qui de Gérald Darmanin ou de Gervais Martel dit vrai...

Lance